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50 SEGURITECNIA Septiembre 2013 Protección contra incendios Hotel One New York Plaza (Nueva York, 1971), con dos muertes y 35 heridos; el del Bervely Hills Supper Club (Kentucky, 1977), con 165 fallecidos y más de 200 heridos; el del MGM Grand (Las Vegas, 1980), que se saldó con 85 muertos; o el de la discoteca The Station (Rhode Island, 2003), con cien muertos y 200 heridos, volvieron a poner en evidencia la necesi- dad de seguir actualizando y mejorando los sistemas de PCI, mediante la provi- sión de medios de evacuación suficien- tes en número y anchura y señalización, comportamiento al fuego de materiales constructivos, instalación de rociadores automáticos, etc. Estos requerimientos se han ido incorporando como requisitos a los nuevos códigos o han impulsado la actualización de los ya existentes. En paralelo al desarrollo y cumpli- miento obligatorio de códigos de segu- ridad contra incendios en la edificación, la industria aseguradora ha jugado un papel muy importante en el impulso de las actuaciones preventivas, añadiendo a los objetivos de seguridad humana otros objetivos de protección tales como la protección de activos en general, conti- nentes o edificios, almacenes, maquina- ria, o el propio proceso industrial. La necesidad de encontrar medidas de protección que satisfagan la consecución de objetivos de seguridad tan amplios y diversos obligó a contar con los profesio- nales de la ingeniería en sus diferentes ra- mas, civil, eléctrica, mecánica, etc. Quizá la primera actuación de la industria asegura- dora en el desarrollo de medidas de pro- tección justificadas en un marco de inge- niería se remonta a la protección de las industrias textiles en Nueva Inglaterra (Es- tados Unidos) a mediados del siglo XIX, durante la Revolución Industrial. Zacariah Allen, propietario de una in- dustria textil en Rhode Island, ante la in- diferencia de los aseguradores por fijar primas en función de riesgos, fundó en 1835 la primera Mutua (Mutual Fire In- surance Company), que dio lugar al sis- tema Factory Mutual y lo que hoy co- nocemos como FM Global. De la misma época y entorno datan los primeros sis- temas automáticos de PCI, las "tuberías perforadas" y la invención del rociador automático por Henry S. Parmelee . En 1896 se funda la NFPA (National Fire Protection Association) que publica el primer código para el diseño de rocia- dores automáticos e inicia su caminar hasta llegar donde hoy la conocemos. PCI en Iberoamérica En los países más desarrollados de Ibe- roamérica se van implementando pro- gresivamente los códigos NFPA, tanto los códigos de edificación, tal como el co- nocido NFPA 101, el Código de Seguri- dad Humana, como otros estándares de diseño e instalación de sistemas de PCI, tales como el NFPA 13, Rociadores Auto- máticos, NFPA 72, Detección y Alarma de Incendios, etc. L as medidas de protección con- tra incendios (PCI) que se incor- poran a los edificios e industrias en todo el mundo son principalmente el resultado de la aplicación de los requisi- tos prescriptivos establecidos en los di- versos códigos, reglamentos, ordenan- zas, etc., vigentes en los diferentes países. El origen de los códigos de seguridad contra incendios se remonta al siglo XIX en Estados Unidos. En todo el mundo desarrollado, desde muy antiguo, des- pués de haber ocurrido un gran incen- dio con un alto número de víctimas, las autoridades han reaccionado dictando normas, leyes, códigos…, que han obli- gado a tomar determinadas medidas preventivas que deberían evitar la repeti- ción de sucesos luctuosos similares. En Estados Unidos, terribles incen- dios como los sucedidos en el Teatro Iro- quois (actual Teatro Oriental), en Chicago en 1903, con 602 muertes; en el Trian- gle Shirtwaist, en New York en 1911, que dejó 146 fallecidos; en el Coconut Gro- ove Club, en Boston en 1942, con 492 muertes; o el Winecoff Hotel, en Atlanta en 1946, con 119 muertes, impulsaron la redacción de los primeros códigos y nor- mas para prevenir tales tragedias me- diante la regulación del número y ubica- ción de salidas, selección de materiales de construcción y acabados con mejor comportamiento al fuego, instalación de rociadores automáticos, etc. En 1927 se publicó el primer Código NFPA 101, el Life Safety Code o Código de Seguridad Humana, que es proba- blemente el código de seguridad hu- mana para edificios más conocido en el mundo. Incendios más recientes, como el del McCormick Place (Chicago, 1967), que provocó el colapso del techo por la au- sencia de rociadores automáticos; el del Fernando Vigara Presidente del Capítulo Iberoamericano de la Society of Fire Protection Engineers (SFPE) Situación del diseño de PCI basado en prestaciones en Iberoamérica Los códigos basados en el desempeño cubren no sólo los aspectos de seguridad contra incendios sino otros muchos de carácter constructivo