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74 SEGURITECNIA Julio-Agosto 2016 Seguridad contra incendios L os incendios y su extinción han sido siempre grandes temas in- formativos durante la época es- tival, sobre todo si no llueve suficiente- mente durante los meses de mayo y ju- nio. Cuando el fuego azota de forma violenta, los bomberos y agentes fores- tales que se encuentran realizando su trabajo en tierra pueden perder la vida. Para evitar esta problemática, los dro- nes autoguiados de Drone Hopper tra- bajan en la extinción de incendios me- diante el transporte y la descarga de agua nebulizada directamente en el foco del incendio. Drone Hopper es un dron diseñado para actuar en la extinción de incendios forestales. Es una solución de alta tec- nología, que permite su adaptabilidad de acuerdo a las diferentes condicio- nes y necesidades requeridas en el mo- mento de controlar el fuego. Aunque en un primer momento la compañía sólo contemplaba utilizar los drones autoguiados lanzados desde una aeronave nodriza que opera en enjam- bre, el concepto ha ido evolucionando desde su creación. Ahora la intención es comenzar la operación desde tierra con un dron, el cual puede repostar indefi- nidamente y volver a descargar sobre la combustión en pocos minutos. Agua nebulizada Entre las ventajas de esta solución ante cualquier incendio forestal, se encuen- tran el hecho de poder transportar y descargar agua nebulizada directa- mente sobre el foco del incendio. El agua nebulizada es la herramienta clave utilizada por este dron para extinguir incendios. El parámetro fundamental que condiciona la capacidad de extin- ción del agua nebulizada es el tamaño de gota. Cuanto mayor es la presión de aire, menor es el tamaño de gota y ma- yor la eficiencia de extinción. Aunque el dron pueda repostar las veces que sea necesario, la capacidad de actuación y la rapidez son funda- mentales a la hora de apagar cualquier incendio. En este sentido, podemos de- cir que cada aparato tiene una capaci- dad máxima de hasta 300 litros de agua y unas dimensiones de 160 centímetros de diámetro por 50 centímetros de al- tura. La configuración elegida da como resultado una solución compacta, esta- ble y resistente al fallo. Además, el dron cuenta con modificaciones estructura- les que permiten implementar caracte- rísticas que faciliten la viabilidad en el trasporte y la nebulización de hasta 300 litros de agua, así como los sistemas de control, cámaras térmicas y navegación. Podemos decir que un dron cargado con 300 litros de agua puede extinguir un frente de llama de 50 a cien metros. Los drones pueden dirigir un flujo de agua nebulizada y aire a alta velocidad directamente hacia el foco del fuego. Esto demuestra una alta eficacia si lo comparamos con otros métodos de ex- tinción habituales. En cuanto al funcionamiento, los Drone Hopper están programados para actuar conjuntamente en trabajos aé- reos de extinción de incendios foresta- les. Su diseño incorpora sensores tér- micos y geolocalización, lo que permite tanto ubicar el punto adecuado para la extinción del incendio como coordinar su acción simultáneamente. Además, el dron aprovecha el aire a alta velocidad generado por sus hélices para nebulizar el agua que transporta. Por todo ello, con Drone Hopper el futuro en la extinción de incendios ya es una realidad. S Pablo Flores* / CEO y fundador de Drone Hopper El futuro en la extinción de incendios con drones * Pablo Flores fundó Drone Hopper en 2015. Es un inversor español e ingeniero aeronáutico por la Universidad Politécnica de Madrid que, en estos momentos, ejerce como CEO de la compañía.