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SEGURITECNIA Octubre 2016 91 Artículo Técnico resolución de un evento de estas carac- terísticas, como son: A) las emergencias relacionadas con salvamento y guar- dia de propiedades (bomberos), B) las emergencias relacionadas con la inter- vención pre-hospitalaria (ambulancias) y C) las emergencias relacionadas con el orden público (policías). Aun cuando en Latinoamérica no existe un censo de emergencistas, podríamos argumen- tar que su cantidad supera con creces las siete cifras. Por ejemplo, únicamente en Chile hay 41.266 bomberos volun- tarios, de los cuales 4.848 son muje- res y 37.018 son hombres (Junta Nacio- nal de Cuerpos de Bomberos de Chile, 2012). Si a esos números sumamos una cantidad aproximada de 70.000 poli- cías –entre carabineros e investigacio- nes– (Centro de Estudios del Desarrollo, 2011), y de los profesionales que entre- gan servicios de atención prehospitala- ria (SAMU y servicios privados), llegare- mos –solo en Chile– a un número im- portante de personas que conforman un enorme equipo humano con gran responsabilidad sobre el éxito en la re- solución de emergencias y desastres y que, por tanto, requiere de gran apoyo en la protección de su salud tanto física como psicológica. Las emergencias y las consecuencias en la salud de los emergencistas El nivel de exposición de estos equi- pos humanos ante emergencias y de- sastres, sumado a una alta exigencia en su desempeño, genera determinadas consecuencias en su salud. Por ejem- E mergencias, desastres y emergencistas. La canti- dad de desastres y catástrofes ocurridas en el mundo no son pocas. Las estadísticas del Centre for Research on the Epidemiology of Disasters CRED (Guha-Sapir, Hoyois, & Below, 2014) se- ñalan que aun cuando durante el año 2013 hubo una disminución de estos eventos, la tendencia de los últimos 16 años claramente viene en aumento. Por ejemplo, y según esta misma fuente, durante el año 2013 fueron registrados mundialmente 330 desastres de origen natural, los cuales afectaron a 108 paí- ses, causaron más de 21.610 muertes y dejaron heridas a 96,5 millones de per- sonas. Las pérdidas económicas se es- timaron en cerca de US$ 118,6 billones. Para responder ante este tipo de eventos adversos, el hombre a lo largo de su historia ha creado diversas orga- nizaciones y equipos humanos que in- tervienen en ellos, ya sea a distancia o con presencia física. A estos grupos, que en la literatura se les conoce como intervinientes, equipos de respuesta, emergencistas, first responders, primeros en escena, equipos de emergencia, etc., los definimos como “todo aquel que voluntariamente –ya sea por mandato laboral o altruista– asiste en una situa- ción disruptiva, tal como una emergen- cia, desastre o catástrofe” (Marín & Pe- reira, 2006). Los mismos autores des- criben que estos equipos cubren tres funciones básicas presentes en toda sociedad y necesarias para la adecuada Prevención de riesgos laborales: la psicología aplicada al trabajo de emergencistas Humberto Marín Uribe / PhD* *Psicólogo, Doctor en Psicología Social y Magíster “Salud mental en catástrofes”. Fundador de la Sociedad Chilena de Psicología en Emergencias y De- sastres (www.sochped.cl ), actualmente se desempeña como consultor senior del Centro de Intervención en Trauma, Estrés y Desastres (www.cited.cl ) e investigador del Centro Nacional de Investigación para la Gestión Integrada de Desastres Naturales (www.cigiden.cl ). Correspondencia a: humberto. [email protected]